La plus grosse étoile de la galaxie s’apprête à mourir

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La plus grosse étoile de la galaxie s’apprête à mourir

17 octobre 2013, par Pierre Barthélémy

 

Il s'appelle Westerlund 1, du nom de l'astronome suédois Bengt Westerlund qui l'a découvert en 1961. Il s'agit d'un amas d'étoiles particulièrement exceptionnel situé à quelque 12 000 années-lumière de nous, dans la constellation de l'Autel. Exceptionnel parce que ce groupement stellaire rassemble plusieurs dizaines d'étoiles très massives. Parmi elles se trouve W26 qui est un des plus grands astres connus de la galaxie, si ce n'est le plus grand. Les astronomes estiment que le rayon de cette supergéante rouge est plus de 1 500 fois supérieur à celui du Soleil. Soit plus d'un milliard de kilomètres. Pour se représenter mieux les choses, imaginons que W26 remplace par magie notre astre du jour au sein du Système solaire. Au terme de cet hypothétique tour de passe-passe, l'étoile engloutirait les orbites de Mercure, de Vénus, de la Terre, de Mars et de Jupiter...

 

Article complet : http://passeurdesciences.blog.lemonde.fr/2013/10/17/la-plus-grosse-etoile-de-notre-galaxie-prete-a-mourir-astronomie/

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Si elle péte celle là, on risque de la voir briller fort !

 

Note: le tour de magie consistant à la mettre à la place du soleil est à déconseiller fortement