Un astéroïde à six queues étonne les astronomes

[stef-astro]

Un astéroïde à six queues étonne les astronomes...

 

Publié le 07 novembre 2013 à 17h25

 

 

Des astronomes américains ont exprimé jeudi leur étonnement après avoir observé, avec le télescope spatial Hubble, un astéroïde sans précédent tournant sur lui-même et éjectant de la poussière formant six queues, comme une comète.

 

 

À la différence de tous les astéroïdes observés jusqu'alors qui ont l'apparence d'un point lumineux dans le ciel, ce dernier, baptisé P/2013 P5, ressemble à un tourniquet d'arrosage, expliquent ces scientifiques.

 

«Nous avons été littéralement stupéfaits quand nous l'avons vu», a dit David Jewitt, un astronome de l'Université de Californie à Los Angeles, principal auteur de cette découverte.

 

«Ce qui est encore plus étonnant c'est la structure de sa queue qui a complètement changé en juste treize jours en éjectant de la poussière», a-t-il poursuivi dans un communiqué, ajoutant qu'il était «difficile de croire que nous regardions un astéroïde».

 

 

Cet astéroïde éjecte de la poussière périodiquement depuis au moins cinq mois et les astronomes jugent possible que sa vitesse de rotation augmente jusqu'au point où il commencera à se désintégrer.

 

Mais ils ne pensent pas que sa rotation et la formation de ses queues de matériaux s'échappant de son noyau ont résulté d'une collision avec un autre astéroïde, car ils n'ont pas vu de grande quantité de poussière dans l'espace à un seul moment.

 

Des astronomes utilisant le télescope Pan-STARRS à Hawaii avaient annoncé la découverte de l'astéroïde P/2013 P5 le 27 août, notant alors une apparence floue inhabituelle.

 

Ses six queues ont été découvertes par Hubble, utilisé pour prendre des images plus détaillées de l'astéroïde le 10 septembre.

 

Une nouvelle observation avec ce télescope spatial faite le 23 septembre montrait que l'astéroïde avait complètement changé d'apparence.

 

Cette découverte a fait l'objet d'une recherche publiée en ligne jeudi par la revue scientifique américaine, the Astrophysical Journal Letters.

 

Source : Agence France-Presse WASHINGTON

http://www.lapresse.ca

 

http://www.lapresse.ca/sciences/astronomie-et-espace/201311/07/01-4708383-un-asteroide-a-six-queues-etonne-les-astronomes.php

 

Ses six queues ont été découvertes par Hubble, utilisé pour prendre des images plus détaillées de l'astéroïde le 10 septembre.

 

Photo AP

 

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http://sciencesetavenir.nouvelobs.com/espace/20131108.OBS4688/l-asteroide-tournoyant-qui-laisse-les-astronomes-sonnes.html

 

 

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Modifié 8 novembre 2013 par stef-astro

[whiston]

Cet objet n'est en rien un astéroïde. Il s'agit en fait d'un petit noyau de comète en train de se désintégrer et qui vit ses dernières semaines (ou mois ou années). Rien de très étrange même s'il s'agit d'un phénomène spectaculaire : un phénomène classique, fréquent à l'échelle astronomique et même à l'échelle humaine, mais qui était difficilement détectable avant l'entrée en lice de télescopes puissants pour l'observer...

 

D'ailleurs cet "astéroïde" a reçu une désignation de comète : P/2013 P5.

[roger15]

Cet objet n'est en rien un astéroïde. Il s'agit en fait d'un petit noyau de comète en train de se désintégrer et qui vit ses dernières semaines (ou mois ou années). Rien de très étrange même s'il s'agit d'un phénomène spectaculaire : un phénomène classique, fréquent à l'échelle astronomique et même à l'échelle humaine, mais qui était difficilement détectable avant l'entrée en lice de télescopes puissants pour l'observer...

 

D'ailleurs cet "astéroïde" a reçu une désignation de comète : P/2013 P5.

Tout à fait Whiston,

 

D'ailleurs, Gilbert Javaux dans son excellent site "PGJ - l'Astronomie une Passion à Partager" a déjà évoqué il y a deux jours l'historique de la découverte cet "astéroïde/comète à six queues" P/2013 P5 : http://pgj-new.pagesperso-orange.fr/1113-nouvelles.htm#six-tailed.

 

Roger le Cantalien.

[Poussin38]

une désintégration à venir "sous peu" en plusieurs morceaux à la shoemaker Levy, elle va où la petite (je n'arrive pas à traduire les paramètres d'orbite http://www.minorplanetcenter.net/mpec/K13/K13Q37.html si une ame charitable peut filer un coup de main) ?

[whiston]

Le Minor Planet Center vient de publier une excellente orbite de ce fameux "astéroïde-comète" P/2013 P5 (PANSTARRS) basée sur près de trois mois d'observations. Il se confirme que cet objet, qui suscite actuellement une certaine excitation, a bien des éléments orbitaux astéroïdaux semblables à ceux des astéroïdes de la famille de 8 Flora.

 

Ces éléments orbitaux sont les suivants :

 

a = 2,189 UA ; e = 0,115 ; q = 1,936 UA et i = 5,0°

(ceux de Flora sont : a = 2,201 UA ; e = 0,156 ; q = 1,857 UA et i = 5,9°)

 

Comme P/2013 P5 est quasi obligatoirement une comète, il paraît de plus en plus probable que cet objet est ce qu'on appelle un intrus (un objet qui a des éléments équivalents mais qui n'est pas originaire de la collision primordiale qui a généré la famille au sens strict).

 

P/2013 P5 est un astéroïde cométaire, auparavant en sommeil, qui vient de se "réveiller" suite à un impact dans l'espace, il y a peu de temps car sinon on l'aurait découvert plus tôt. Cet impact a fragilisé la surface et a libéré les éléments volatils que l'on observe aujourd'hui (gaz et poussières). Cela ne durera pas longtemps, apparemment la désintégration est en marche.

 

J'ajoute une chose : il faut se méfier de toutes ces simulations car chaque chercheur a la sienne, et chacun obtient des résultats différents.