La petite nébuleuse de l’anneau austral NGC 3132

[Los_Calvos]

La nébuleuse de l'Anneau Austral, (NGC 3132) est le magnifique résultat de l'éjection de matière d'une étoile massive il y a plus de 2000 ans. Et c'est aussi l'une des premières nébuleuses observées avec le télescope Webb.

L'étoile qui a produit la Nébuleuse de l'Anneau Austral était âgée d'environ 500 millions d'années lorsqu'elle a éjectée la plus grande partie de son enveloppe pour laisser derrière elle une naine blanche d'environ 0,6 masse solaire, à l'image de ce qui arrivera au Soleil dans 5 milliards d'années. Cette étoile a vécu moins longtemps car elle était trois plus massive que le Soleil. Elle a créé des nuages de gaz qui se sont étendus à partir du site d'éjection. Orsola De Marco (Macquarie University, Sydney) et ses collaborateurs ont réussi à trouver grâce à Webb des preuves de la présence de deux ou trois étoiles compagnes autour de l'étoile massive, qui auraient accéléré sa "mort" et une quatrième qui aurait aussi pu interagir.
Cette étoile n’est pas visible sur notre image car trop petite et non résolue de par sa proximité avec la très brillante étoile centrale.

Le halo d'hydrogène étendu et structuré qui entoure une bulle centrale ionisée est empreint de structures spirales. Ces structures ont probablement été façonnées par une compagne de faible masse orbitant autour de l'étoile centrale à environ 40 à 60 UA seulement (non résolue par Webb). Les images révèlent également un excès dans l'infrarouge moyen au niveau de l'étoile centrale, qui est interprété comme un disque poussiéreux, ce qui indique une interaction avec une autre compagne plus proche.

Cette image est un crop du champ complet visible en image B.

 

Cf. “The messy death of a multiple star system and the resulting planetary nebula as observed by JWST” Orsola De Marco et al. Nature Astronomy (8 december 2022)

 

Full & details Astrobin : https://astrob.in/8jt2v2/0/